Der Lochbach

Wie bereits gesehen, verläuft der Lochbach über fast 15 Kilometer von der Staustufe 22 bei Unterbergen über die Gemarkungen der Gemeinden Schmiechen-Unterbergen und Merching und der Stadt Augsburg. Er tritt am Lochbachanstich durch ein Wasserkraftwerk aus der Staumauer der Staustufe 22 aus. Seine Wassermenge kann hier gesteuert werden, im Durchschnitt liegt sie bei 3.000 Litern pro Sekunde. Die maximale Wassermenge umfasst beinahe 5.000 Liter pro Sekunde, darüber würde es zu Schäden am Bachbett und Hochwasser mit Überflutungen kommen.

Kurz nach seiner „Quelle“ speist der Lochbach mit seinem Wasser die Versickerungsflächen im Auwald und damit die Trinkwasserbrunnen in der Lechheide. Auf der Höhe des Staustufe 23 (Mandichosee) zweigen einige alte Flutrinnen vom Lochbach ab, etwa der Aumühlgraben, der Neue Graben und der Bayerbach sowie der Alte Floßgraben, über die früher bei Hochwasser Lechwasser in den Augsburger Stadtwald geleitet wurde. Im Bereich Haunstetten verläuft der Lochbach im Bogen am Westrand des Stadtwaldes und passiert mehrere Wasserkraftwerke und erreicht schließlich das Lochbachwasserwerk Beim Dürren Ast. In diesem Bereich wurde er früher auch als Mühlbach bezeichnet. Im Augsburger Stadtgebiet vereinigt er sich als Vorderer Lech mit den anderen Bächen, die aus dem Siebentischwald kommen und aus Quellen oder von Anstich am Hochablass gespeist werden. Schließlich fließt er im Stadtteil Augsburg-Oberhausen kurz vor der Mündung der Wertach in der Wolfzahnau gemeinsam mit den anderen Augsburger Bächen über den Auslaufkanal in den Lech zurück.

Neben der Speisung der Grundwasser-Versickerungsflächen im Lechauwald hat der Lochbach eine weitere überragende Funktion für die Wasserversorgung. Im Lochbachwasserwerk pumpt er mit seiner Wasserkraft jeden Tag 15 Millionen Liter Trinkwasser aus dem Grundwasser. Das entspricht rund einem Viertel des Augsburger Trinkwasserbedarfs. Und nach der Erneuerung der damals bereits über 60 Jahre alten Kreiselpumpen Anfang des Jahres 2023 könnte die geförderte Wassermenge aus technischer Sicht sogar problemlos verdoppelt werden.

Als man den Lochbach noch dazu gebraucht hat, Hochwasser vom Lech abzuleiten, war es wichtig, dass er möglichst schnell möglichst viel Wasser aufnehmen und ableiten konnte. Deshalb hat man ihn begradigt und mit hohen und starken Uferbefestigungen versehen. So wurde er praktisch zu einer „Wasser-Autobahn“ für den Hochwasserschutz – auf Kosten der Artenvielfalt und der Qualität des Lebensraumes.

Seit dem Bau der Staustufen 23 (Mandichosee) in den 1970er-Jahren und 24 (Unterbergen) Anfang der 1980er-Jahre hat der Lochbach aber diese Funktion nicht mehr. Deshalb kann man heute dazu übergehen, aus ihm wieder einen möglichst natürlichen Bach zu machen. Dazu werden an vielen Stellen die Uferbefestigungen abgebaut und naturnahe Ufer mit Buchten und Flachwasserbereichen angelegt, in denen keine Strömung herrscht. Hier tummeln sich Fischbrut und Insektenlarven. Außerdem schüttet man große Steine in den Lochbach und legt Inseln an, um die Strömung zu verlangsamen und Bereiche mit „Strömungsschatten“, Kreisel- und Rückströmungen zu schaffen. Auch dies bietet zahlreiche neue Lebensräume für unterschiedlichste Wasserbewohner.

Auch die Regenbogenforelle kommt im Lochbach vor. Im Gegensatz zur Bachforelle ist sie aber kein heimischer Fisch. Sie stammt aus Nordamerika und wurde im 19. Jahrhundert bei uns eingeführt. Die Regenbogenforelle verträgt wärmeres Wasser und eine schlechtere Wasserqualität als die Bachforelle. Unterscheiden kann man die beiden an den zahlreichen x-förmigen Punkten und der kräftigen violetten Färbung der Regenbogenforelle, während die Bachforelle rote Punkte trägt. Sie kann im Lochbach über 50 Zentimeter groß und über 1,5 Kilogramm schwer werden.

An vielen Stellen im Lochbach kann man Döbel beobachten, vor allem an Orten, wo schnelle Strömungen an Bereiche mit geringer Strömung oder sogar Rückströmungen grenzen. Hier finden die auch als Aitel oder Schied bezeichneten Fische besonders viel Nahrung, etwa Fluginsekten, Insektenlarven oder Kleinfische. Der im Lochbach bis zu 50 Zentimeter lange Döbel gehört zu den Weißfischen und hat einen großen Kopf, weshalb er auch als „Dickkopf“ bekannt ist. Seine Flossen sind rötlich gefärbt, der im Querschnitt runde Körper ist silbern und trägt von den Schuppenrändern ein dunkles Netzmuster.

Ein kleiner Fisch des Lochbachs ist die Groppe, auch als Koppe, Mühlkoppe oder Mühlgroppe bekannt. Die nur etwa 15 Zentimeter große Groppe benötigt zum guten Gedeihen besonders sauberes Wasser mit einem hohen Sauerstoffgehalt. Sie ist ein sehr schlechter Schwimmer und bewegt sich am Gewässergrund ruckartig nur kurze Strecken zwischen den Steinen zurück. Tagsüber versteckt sie sich zwischen oder unter Steinen. In der Nacht geht sie auf die Suche nach Nahrung, die aus Insektenlarven und anderen Kleintieren besteht.

Neben der Blauflügel-Prachtlibelle kommt auch die Gebänderte Prachtlibelle am Lochbach häufig vor. Zu unterscheiden sind die beiden Arten nur durch ihre Flügel – und das auch nur bei den Männchen. Während diese bei den Männchen der Blauflügel-Prachtlibelle vollständig dunkel metallisch blau glänzen, findet sich ein derartig farbiger Bereich bei der Gebänderten Prachtlibelle nur auf einem Teil des Flügels. Bei den Weibchen ist eine Unterscheidung mit dem bloßen Auge kaum möglich, denn beide Arten haben durchsichtige Flügel.

Wo so viele Insekten leben wie am Lochbach, ist auch unter Wasser eine Menge los. Sehr viele Insekten verbringen nämlich den Großteil ihres Lebens unter Wasser und verlassen dieses nur, um sich fortzupflanzen. Was wir also als Mücken, Eintagsfliegen, Steinfliegen oder Libellen umherfliegen sehen, ist immer nur die letzte – und oft auch nur sehr kurze – Phase des Insektenlebens. Folglich leben im Lochbach sehr viele Insektenlarven. Sie bauen sich Gehäuse aus kleinen Steinen, verstecken sich im Bachbett oder halten sich an Wasserpflanzen oder Steinen fest, um nicht von der Strömung fortgetragen zu werden und zur Beute von Fischen zu werden. Sie ernähren sich von Kleinstlebewesen oder auch räuberisch von anderen Insektenlarven oder sogar Fischbrut, wie etwa die Libellenlarven.

Unter den zahlreichen Blütenpflanzen, die im, am oder rund um den Lochbach wachsen, ragen zumindest zur Blütezeit im Mai und Juni die beeindruckenden Sumpf-Schwertlilien hervor. Vor allem an den renaturierten Stellen kann man sie immer öfter finden. Die bis zu 2 Meter hohen Pflanzen stehen meist in kleinen Gruppen direkt am oder sogar im Wasser . Jeder Stängel bringt nur eine einzige leuchtend gelbe Blüte hervor. Doch bei aller Schönheit ist Vorsicht geboten, denn alle Teile der Pflanze sind giftig!

Ein besonders guter Fischer ist der Eisvogel. Wie ein Pfeil stürzt er sich kopfüber ins Wasser, wenn er einen Beutefisch erspäht hat. Wegen seiner bunten Farbenpracht wird er oft auch als "fliegender Edelstein" bezeichnet. Auch der Eisvogel lebt nur an besonders sauberen Gewässern.

Wenn man sich ganz still verhält, kann man am Lochbach auch die Wasseramsel beobachten. Sie ist der einzige heimische Singvogel, der schwimmen und tauchen kann. Die Wasseramsel sucht unter Wasser nach Insektenlarven. Sie kommt nur an besonders sauberen Bächen vor.

Tipp vom schlauen Fuchs Fido:

Wusstest du schon? Schon im Mittelalter war der Lochbach sehr wichtig für die Versorgung der Stadt Augsburg mit Trinkwasser. Deshalb hieß er damals auch Brunnenlech. Dabei haben die Menschen aber nicht das Wasser aus dem Bach selbst getrunken. Sie haben nur seine Wasserkraft benutzt, um Wasser aus anderen Bächen oder aus Brunnen bis ganz nach oben in die Wassertürme der Stadt zu pumpen, zum Beispiel am Roten Tor.