Woher kommt unser Wasser?

In den trockenen, schwer intensivierbaren, oft auch kalkreichen Lechheiden herrscht an vielen Orten die Salbei-Glatthaferwiese vor. Sie zeichnet sich durch das weitgehende Fehlen von Frühjahrsblumen wie Löwenzahn- und Hahnenfuß-Arten aus. Stattdessen tritt das Blau des Wiesen-Salbeis in den Vordergrund. Neben Glatthafer und weiteren Arten der Glatthaferwiesen – etwa der Aufrechten Trespe – sind es vor allem Trocken- und Magerkeitszeiger, die diese Flächen prägen. Zu den typischen Pflanzenarten zählen neben dem Wiesen-Salbei der Hornklee, die Glockenblume, die Wiesen-Flockenblume, der Halbschmarotzer-Klappertopf, die Schafgarbe, die Margarite, der Wiesen-Bocksbart, der Knöllchen-Steinbrech, die Karthäuser-Nelke, die Knäuel-Glockenblume, die Wucherblume, das Brand-Knabenkraut und Leguminosen wie der Wundklee.

Mit bis zu 60 Pflanzenarten ist die Salbei-Glatthaferwiese besonders artenreich. Diese Wiesengesellschaft ist stark bedroht – seit Beginn des 20. Jahrhunderts ist ihr Flächenanteil um 90 Prozent zurückgegangen. Schuld ist vor allem die Intensivierung der Landwirtschaft, etwa durch Gülledüngung oder durch mehr als zweimalige Mahd im Jahr.

Die Menschen auf dem Lechfeld trinken Lechwasser, aber nicht direkt aus dem Fluss, sondern als Grundwasser. Aber was ist Grundwasser eigentlich genau? Dabei handelt es sich um Wasser, das sich unterhalb der Erdoberfläche befindet. Dorthin gelangt es durch das Versickern von Niederschlägen und durch Versickern von Wasser aus Seen und Flüssen. Es sammelt sich in einer bestimmten Tiefe und Schicht. In der Regel wird es durch eine wasserundurchlässige Schicht wie Ton oder Lehm nach unten hin begrenzt. Grundwasser fließt und kann als Quelle auch wieder an die Oberfläche treten oder in einen See oder Fluss münden – oder ins Meer. In manchen Gegenden ist das Grundwasser sehr tief im Boden. Um es zu erreichen muss man Brunnen bohren, die bis zu 200 Meter tief sind. Das ist auf dem Lechfeld aber nicht so. Hier beginnt die wasserführende Schicht schon in wenigen Metern Tiefe, und die Flachbrunnen zur Trinkwassergewinnung sind meist nur zehn bis zwölf Meter tief.

Bild / Skizze SCHOTTERSCHICHT

Wenn Oberflächenwasser im Boden versickert, gelangt es durch die Schwerkraft nach und nach durch alle Erdschichten, bis es auf eine wasserundurchlässige Schicht trifft. Dabei wird es nach und nach immer weiter gereinigt. Dies geschieht mechanisch als Filtrierung durch immer feinere Gesteinsschichten wie etwa Erdreich, Schotter, Kies und Sand, aber auch chemisch und biologisch durch spezielle Bakterien und andere Mikroorganismen, die im Boden und im Grundwasser leben. Nach einiger Zeit ist es dann sehr sauber und kann als Trinkwasser verwendet werden.

Damit dies funktioniert, ist es sehr wichtig, dass sowohl das Wasser als auch der Boden nicht zusätzlich verschmutzt werden. Jeder Mensch kann dabei mithelfen, indem er darauf achtet, dass keine trinkwassergefährdenden Stoffe ins Wasser oder in den Boden gelangen, wie etwa Batteriesäure, Motoröl, Getriebeöl, Fette und andere Chemikalien.

Eine weitere Gefahr für die Trinkwasserversorgung ist das Absinken des Grundwasserspiegels. Im schlimmsten Fall können die Brunnen das Grundwasser dann nicht mehr erreichen. Aber auch für die Vegetation ist das ein Problem, denn Feuchtgebiete könnten dadurch austrocknen. Auch am Lech ist der sinkende Grundwasserspiegel ein Problem, das noch aus der Zeit stammt, als man den Fluss begradigt hat und er sich dann durch die schnellere Strömungsgeschwindigkeit immer tiefer in sein Bett eingegraben hat. Aber auch der Klimawandel, der immer wieder zu langen Dürreperioden führt, ist heute eine Ursache für den sinkenden Grundwasserspiegel.

Bezogen auf sein Einzugsgebiet, ist der Lech ein sehr wasserreicher Fluss. Er führt im Jahresmittel beinahe so viel Wasser wie der Neckar, hat aber ein dreimal kleineres Einzugsgebiet. Insgesamt umfasst dieses fast 4.000 Quadratkilometer und erstreckt sich bis in das österreichische Bundesland Vorarlberg, wo er im bis zu 2.750 Meter hohen Lechquellengebirge der Lechtaler Alpen entspringt. Seine beiden Quellflüsse sind der Formarinbach, der an der Roten Wand unweit des Formarinsees entspringt, und der Spullerbach, dessen Quelle im Spullersee liegt. In der Nähe des Ortes Lech vereinigen sich die beiden Quellarme und bilden den Fluss Lech. In diesem Teil seines Laufes im Oberen Lechtal zwischen den Lechtaler Alpen und den Allgäuer Alpen fließt der kleine Gebirgsfluss noch völlig frei als Wildfluss.

Auf den 256 Kilometern seines Flusslaufs nimmt der Lech eine ganze Reihe von Nebenflüssen auf, von kleinen Quellzuflüssen bis hin zur Wertach, seinem größten Nebenfluss. Noch in den Alpen fließen ihm der 20 Kilometer lange Rotlech und als Abfluss des Plansees in Breitenwang der nur sieben Kilometer lange Archbach zu. An der Grenze von Österreich zu Bayern mündet die 36 Kilometer lange Vils in den Lech. Sie kommt aus den sehr niederschlagsreichen Allgäuer Alpen. Der nur 15 Kilometer lange Halblech entspringt in den Ammergauer Alpen, ebenso die 29 Kilometer lange Illach.

Schönach, Wiesbach, Wielenbach und Rottbach sind Wiesenbäche, die aus den eiszeitlich geprägten Moränenlandschaften des Voralpenlandes stammen. Die 141 Kilometer lange Wertach ist der größte und gleichzeitig auch letzte größere Zufluss des Lechs. Zwar nähern sich im Westen die Schmutter und im Osten die Paar dem Lech bis auf zwei Kilometer an, verlaufen aber dann parallel zum Lech und münden einzeln in die Donau.

Über das Jahr können die Wassermengen im Lech extrem stark schwanken. In den Alpen fällt der Niederschlag im Winter meist als Schnee. Deshalb führt der Lech während der Schneeschmelze im Frühling und Sommer besonders viel Wasser. Im Winter selbst – aber auch im Vorfrühling vor der Schneeschmelze – ist der Wasserstand dafür oft besonders niedrig.

Die niedrigste Wassermenge überhaupt wurde am Pegel Augsburg unterhalb der Wertachmündung am 19. März 1972 gemessen. An diesem Tag führte der Lech hier nur noch 33 Kubikmeter pro Sekunde. Das ist weniger als ein Drittel der durchschnittlichen Abflussmenge von 113 Kubikmeter pro Sekunde. Dafür führte der Lech am 24. August 2005 hier 1.540 Kubikmeter Wasser pro Sekunde – mehr als die Donau bei normalem Wasserstand.

Mit seiner durchschnittlichen Abflussmenge (113 Kubikmeter pro Sekunde) liegt der Lech unter den bayerischen Flüssen auf Platz sechs hinter

• Donau (1.490 Kubikmeter pro Sekunde)
• Inn (741 Kubikmeter pro Sekunde)
• Salzach (250 Kubikmeter pro Sekunde)
• Main (211 Kubikmeter pro Sekunde) und
• Isar (175 Kubikmeter Wasser pro Sekunde)

Das typisch bläulich bis grünlich leuchtende Wasser des Lechs ist sehr sauber.

Die Wasserqualität wird in folgenden Klassen unterschieden:

• Stufe I bedeutet unbelastet,
• I–II gering belastet,
• II mäßig belastet und
• II–III kritisch belastet.
• Wasser der Stufe III ist stark,
• III–IV sehr stark und
• IV übermäßig verschmutzt.
• Gewässer mit Wassergüte V sind tot.

In seinem österreichischen Abschnitt weist der Lech Güteklasse I-II auf, ab Reutte Klasse II. Bei Füssen liegt der Lech dann wieder in der Klasse I–II. Zwischen Schongau und Landsberg sinkt die Wasserqualität dann auf Güteklasse II–III ab. Bis in die 1970er-Jahre war der Lech ab Augsburg noch sehr stark verschmutzt, weil man Abwasser früher ungereinigt eingeleitet hat. Heute beseitigt unterhalb von Augsburg ein Klärwerk 99 Prozent der Belastung, sodass der Fluss dort nun wieder die Güteklasse II erreicht.

Die Gewässerqualität ist allerdings mehr als nur die Wasserqualität. Sie sagt auch etwas über die ökologische Güte eines Gewässers aus, die Wassergüte ist dabei nur ein Kriterium. Und in diesem Bereich stuft die entsprechende Richtlinie der EU den Lech aufgrund der Begradigungen und Verbauung durch Wehre und Staustufen als „stark verändert“ ein und bewertet das ökologische Potenzial nur als „mäßig“. Deshalb hofft das Wasserwirtschaftsamt Donauwörth, diese Situation durch das bereits erwähnte Renaturierungsprojekt „Licca Liber“ so zu verbessern, dass der Lech in Zukunft die ökologische Gewässerqualität „gut“ erreicht.

Trotz der Wasserentnahme muss man sich keine allzu großen Sorgen machen, dass der Nachschub einmal versiegt. Denn der Lech hat einen riesigen Einzugsbereich.
Er sammelt auf seiner Länge von knapp 260 Kilometern das Wasser auf einer Fläche von fast 4.000 Quadratkilometern, die bis nach Österreich reicht.

Tipp vom schlauen Fuchs Fido:

Unglaublich, oder? 200 Liter Wasser pro Sekunde liefern die Brunnen am Lochbach. Das hört sich eigentlich erstmal gar nicht so viel an, oder? Ist es aber! Eine Sekunde dauert nämlich nur so lange, wie du brauchst, um „einundzwanzig“ zu sagen. Und in der Zeit spucken die Brunnen eine ganze Badewanne voll Wasser aus! Um einen großen Tanklastwagen vollzumachen, brauchen die Brunnen keine zwei Minuten. Und alle zwei Stunden könnten sie einen Güterzug mit 20 großen Kesselwaggons füllen!